Atacama - piaszczysto-kamienista pustynia w Ameryce Południowej leżąca na terytorium północnego Chile, między Kordylierą Nadbrzeżną i Kordylierą Zachodnią jest jednym z najbardziej suchych regionów na świecie. Długość ok. 450 km, szerokość ok. 100 km, a wysokość od 500 do 2000 m n.p.m. Klimat zwrotnikowy, skrajnie suchy (opady roczne do 50 mm), roślinność pustynna, rzeki głównie okresowe, jeziora i słone bagna. Występują solniska w bezodpływowych kotlinach oraz słone bagna. Główny region eksploatacji złóż nitronatrytu (saletry chilijskiej) w świecie oraz rud miedzi, kobaltu, uranu, srebra, złota i soli kamiennej.